太後發話，無人敢不從，蘇麻喇將他們帶下去，福臨一臉嫌棄地看著他們離開，但深知不能糊弄母親，收斂了神情來，聽額娘的示下。

玉兒好脾氣地說：“皇上，哪怕等上一年呢？這才一個月，大臣們擔心，百姓們好奇，皇上何必將賢妃推在風口浪尖？”

福臨見母親好生勸他，也坦率地說：“那一日，見他們又來幹涉兒臣的私事，心裏實在氣不過。想到八月裏回盛京，又見尼滿和寶清，聽他們說了阿瑪過世前兩年的事，知道額娘有多不容易，恨惱他們動不動就說什麽內宮幹政，當年委屈額娘不得不扮作宮女，如今又來找葭音的麻煩。“

“可是，這與冊封賢妃，有必然的聯系嗎？”玉兒依舊耐著性子。

“不瞞額娘說，是兒臣一時沖動，張口就來了。”福臨極力向母親解釋，“額娘，他們是擔心葭音威脅皇後，可是兒臣根本沒想過這樣的事，當真沒想過。”

“你沒想過，額娘是信的，新皇後雖然年輕，尚顯不出母儀天下的大氣，可她性情好能與後宮和睦，挑不出一點錯。縱然皇上不喜歡她，這樣的人位正中宮，至少不會給皇上添麻煩。”玉兒神情鄭重地對兒子說，“莫說皇上無心動搖中宮，就算有心，又或是科爾沁嫌她沒得生養要換人，但凡我還在，就決不允許。”

“……是。”福臨應的，少了幾分底氣，但也不得不低頭。

玉兒不去計較兒子的那點小心思，努力溫和語氣：“福臨，不要怪額娘說話不好聽，額娘想護著皇後的心，與為你護著賢妃的心本是一樣的。你寵愛賢妃，要將世上一切的好都給她的心，額娘也能理解。可凡事要悠著點，是不是？”

福臨不甚情願地點了點頭，輕聲咕噥了一句什麽，見母親不追問，他自己按耐不住，主動道：“可是額娘，這話我當著群臣的面說了，索尼鰲拜他們也都在，難道要我出爾反爾？我連自己的家務事，都不能為自己做主嗎？”

玉兒心裏早就做好準備，福臨好面子，他都誇下海口的事，如何能收得回來，她只能從中挽回一些皇後的安穩，確定福臨沒有動搖中宮的意思，就足夠了。

“是啊，皇上當一言九鼎，連內宮之事都要看人臉色，如何殺伐決斷，威服天下。”玉兒道，“這件事，就照皇上的意思去辦，不過……”

福臨剛剛高興了幾分，聽見“不過”二字，心頭又一緊，忙問：“額娘，不過什麽？”

玉兒道：“賢妃她，答應了？”

福臨竟是欣然道：“她自然答應了，她那樣好的性情，什麽事都聽兒臣的。”

玉兒心中冷笑，面上波瀾不驚，反過來勸慰福臨：“冊封典禮不急於一時，那就真顯得皇帝跟誰賭氣似的。慢慢籌措，皇上也不願委屈了賢妃，是不是？”

福臨對母親的態度將信將疑，但與其說懷疑母親，不如說是他自己不自信。

那一日好好地談論朝政，突然就來則問他允許妃嬪大白天在乾清宮伺候的事，他心頭的火蹭的一下被點燃，沖動之下做的決定，終究少了幾分底氣。

母子倆算是好好商量了，命蘇麻喇再將幾個蒙古人帶上來，這一回請福臨回避，好生對他們說，絕不會有人動搖皇後的地位。

眾人見皇太後默認了這件事，知道已經沒有挽回的餘地，只有等哪一天皇帝又心血來潮要廢後時，再豁出性命來阻止方好。

他們要離開時，玉兒冷聲道：“告訴吳克善，科爾沁離京城那麽遠，他若想把手伸進紫禁城的後宮，就別怪我不客氣。他不信任我，我自然也就不能再相信他。”

“是、是……”眾人戰戰兢兢地答應，皇太後果然睿智英明，總能看著眼門前的事，想到很久很久以後。

他們退下後，蘇麻喇來告訴玉兒，佟府的大公子進宮了，在景仁宮裏陪三阿哥玩耍。兄妹倆樂呵呵的，大大方方地在院子裏，也不像是要說什麽悄悄話圖謀什麽的樣子。

“知道了。”玉兒沒有多問，反是吩咐蘇麻喇，“賢妃要冊封皇貴妃了，你以我的名義，到鄂碩府上送賞，送什麽東西，你自己看著辦吧，不必過問我。”

“格格？”蘇麻喇謹慎，“您這是，要為皇上撐腰嗎？”

“我只是想讓鄂碩夫婦，進宮謝恩。”玉兒冷色道，“我想當面問問他們，是怎麽教女兒的。”

蘇麻喇心頭一緊，她若沒算錯，太後是打算給鄂碩施壓，好以此影響賢妃，倘若這件事賢妃執意不從，皇上或許能收回成命。可是……

“格格，您不怕皇上追根溯源的，又找到您這兒？”

“他要怪我，有一百種法子怪我，我什麽都不做，也會是我的錯。”玉兒的心早已冷了半截，“要不就是不敢怪我，他只是憋著罷了。反正都是一樣的結果，我總不能什麽都不說，什麽都不做，哪怕敲打敲打那個糊塗的董鄂氏，也好過由著他們無法無天。”

蘇麻喇不敢再勸，立時退下去準備賞賜之物，但隔了兩天後，才送去鄂碩府上，這也是她努力為了緩和皇帝和太後的矛盾，唯一能做的事了。

果然，收到太後賞賜的鄂碩和繼夫人，立刻就請旨進宮謝恩，太後這兒安排了兩天後見面，還特地告訴福臨，讓他安排賢妃與父母團聚。

至於朝廷上，還真是見太後下賞，揣摩著慈寧宮已經答應了，他們就不必再廢話。說來說去，這本是皇帝的家務事，只要不是冊封皇後，本不該他們多嘴。

福臨因此很高興，滿心以為，這一回額娘是站在他的身邊。

然而鄂碩和繼夫人，卻在慈寧宮遭到了太後的呵斥。

繼夫人好歹還是愛新覺羅家的子孫，玉兒責備她道：“就算是繼母，她也叫你一聲額娘，你都教了孩子些什麽，過去你們王府裏，都是這麽沒規矩的？”

繼夫人嚇得不輕，腦袋一片空白，戰戰兢兢地仰望著太後，一句話都說不出來。

蘇麻喇來請二位起身，說太後並不要他們罰跪，一家人說說話而已，就算語氣著急了，也是有的。

“你們的女兒，模樣好性情好，聰慧懂事有才氣，進宮一個多月，無人不誇讚。”玉兒說，“我也很喜歡她，可她有個怪毛病，就是對皇上百依百順到了，毫無原則立場的地步。她還有沒有身為皇妃的自覺，就不說皇妃，她有沒有身為你們的女兒的自覺。她就不想想，她把自己放在烈火上燒，對你們而言也是煎熬，她舍得嗎？”

二人低頭不語，哪裏還有什麽能反駁的。

玉兒嘆道：“我原以為，那孩子處處低調，不願展露光芒，偏偏面對皇上一而再地將她推上風口浪尖，連一個不字都不會說。”

皇太後背過身去，冷然道：“現在我倒是要懷疑，她是真的謙虛低調，還是僅僅在人前做戲，人後唯利是圖。”

鄂碩的心，幾乎要撐破胸膛，畏懼太後，亦可憐女兒，唯有道：“太後，能否讓臣，見一見賢妃娘娘。就算這次的事，無法挽回，臣也會好好對娘娘說，勸娘娘她往後，要學著、學著……拒絕皇上。”

玉兒不言語，故意等了半晌，才道：“你們父女去說說話吧。”又命繼夫人留下，說是新得了兩塊蜀錦，要送給她。

鄂碩拖著沈重的腳步，一路來到承乾宮，葭音早已在門前等候，見了阿瑪，高興極了，看著父親向自己行禮，忍了又忍，趕緊讓添香去攙扶。

“阿瑪，您瘦了好多，氣色怎麽這樣差？”葭音心疼極了，憂心忡忡地看著父親，“朝務太繁忙了是嗎，回到京城必然緊張，阿瑪，您若、若不想再忙，女兒能向皇上說一聲，允許您回家休養。”

鄂碩擺擺手，吩咐添香去守著外頭，開門見山地問女兒：“葭音，你老實告訴阿瑪，是不是你求皇上，冊封你為皇貴妃的？”

“阿瑪……”葭音一臉茫然，但似乎明白了什麽，垂下眼簾道，“阿瑪，女兒是那樣的人嗎，您還不知道嗎？”

鄂碩急道：“那你為什麽，不拒絕皇上，你該勸一勸才是啊。”

葭音的性子，極少有發急的時候，依然不急不緩地說：“皇上的個性，倘若女兒拒絕他，我很擔心會因此牽連您和家人。阿瑪，我不是不想拒絕，我是想保護你們。”

鄂碩搖頭：“傻孩子，那你也要看是什麽事，皇貴妃的地位，威脅著中宮的存在，你不知道嗎？”

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